Po sedemnástich rokoch zabojujeme o postup medzi extraligovú elitu proti Vlkom zo Žiliny. Pred úvodným finálovým duelom sme sa porozprávali s asistentom trénera Ivanom Boržíkom.

Ivan Boržík: Žilinu chceme viac ako len potrápiť. Dúfame, že na finále príde ešte viac fanúšikov.

Je pondelok. Veľkonočný pondelok. Hodinky ukazujú približne 19:30. Rozhodca ukončil zápas a na humenskej striedačke vypukla obrovská radosť. Po víťazstve 4:1 a celkovom triumfe v sérii 4:2 sa Levy zo Zemplína po dlhých sedemnástich rokoch prebojovali do finále prvej hokejovej ligy. V boji o postup medzi slovenskú hokejovú elitu na nich čaká najväčší favorit celej súťaže – tím VLCI Žilina. Pred blížiacou sa finálovou sériou sme sa porozprávali s asistentom hlavného trénera, Ivanom Boržíkom.

V prvom rade, gratulujem, k postupu do finále Tipos Slovenskej hokejovej ligy. S menším odstupom času, aké emócie vo Vás prevládajú?

„V prvom rade, ďakujeme za gratuláciu. Dostať sa do finále bolo nesmierne ťažké, celá séria s Martinom bola náročná. Práve preto cítime veľké zadosťučinenie. Aj napriek tomu, že sme mali veľa zranených a chorých hráčov, dokázali sme zvíťaziť a podarilo sa nám postúpiť do finále. Všetko sú to krásne pocity.“

Prezraďte, boli po postupe aj nejaké menšie oslavy v kabíne?

„Samozrejme, všetci sme sa potešili, dali si nejaké to pivo, ale prehnane dlhé bujaré oslavy sa nekonali. Dúfam, že poriadnu oslavu sme si odložili na posledný zápas v ročníku.“

Sériu s Martinom ste získali vo svoj prospech po výsledku 4:2. Akým súperom boli hokejisti z Turca?

„Hoci nemali najlepšiu základnú časť a trápili ich výkyvy, vedeli sme, že Martin má kvalitné mužstvo. V svojich radoch mali aj skúsených hráčov, ktorí s hokejom už niečo preskákali a pôsobili aj v extralige. Očakávali sme, že to nebude jednoduché a séria sa môže natiahnuť aj na viac zápasov, čo sa nakoniec aj stalo. Išlo o kvalitné mužstvo, ktoré malo aj s prihliadnutím na to, ako vyskladali mužstvo, ambíciu hrať minimálne finále. Sme radi, že oni sú už na dovolenke a my pokračujeme ďalej.“

V spomínanej sérii prevládala nekonzistentnosť výkonov na oboch stranách. Prvý zápas ste vyhrali 3:1, na druhý deň ste zas nestačili na súpera po jednoznačnom výsledku 0:5. Podobné výsledky sa zrodili aj v treťom a štvrtom dueli. Čomu to pripisujete?

„V každom športe, rovnako ako aj v živote, je to tak, že niekedy sa darí viac, inokedy menej. V druhom zápase sme síce prehrali 0:5, ale každý, kto videl tento duel nemôže povedať, že  sme si zaslúžili takýto výsledok. Nám sa nedarilo dať gól. Sám som po stretnutí povedal, že aj keby sme hrali do polnoci, tak gól asi nedáme. Dôležité bolo, že aj po takejto vysokej prehre sme sa dokázali vrátiť a tretí duel vyhrať. Ukázali sme sebe i súperovi, že hokej hrať vieme.“

Takže práve v týchto chvíľach mužstvo ukázalo svoj charakter, nezlomnosť a túžbu vyhrať.

„Áno, presne tak. Aj keď sa nám nedarilo, vedeli sme a verili si, že máme na to zdolať protivníka.“

Kedy sa séria zlomila vo váš prospech? Ktoré momenty v sérii považujete za kľúčové?

„Každý jeden zápas v sérii bol mimoriadne dôležitý. Raz sme boli lepší my, potom zas oni. Podľa mňa sa séria zlomila v piatom dueli. V štvrtom zápase sme Martinu podľahli, ale v piatom sme ich do ničoho veľkého nepustili a ukázali im, že vieme hrať hokej a kto je pánom tejto série. V piatom stretnutí sme boli lepší a podľa mňa práve v ňom sa to zlomilo.“

Nechajme minulosť minulosťou a poďme sa pozrieť na blížiacu sa sériu so žilinskými Vlkmi. Aká je v kabíne atmosféra pred finále?

„Po sérii s Martinom sme si dali dva dni voľna a stretli sa na ľade až vo štvrtok. V kabíne zatiaľ prevláda dobrá atmosféra s bojovným duchom. Chlapcov netreba extra motivovať do tréningov. Každý si uvedomuje, že sme vo finále. Keď zo seba nedáme maximum, nemôžeme  uspieť. Verím, že v sobotu budeme pripravení.“

V sezóne ste so Žilinčanmi odohrali päť súťažných duelov. Čo by na nich mohlo platiť? Aké sú ich silné a slabé stránky?

„Stretli sme sa päťkrát, ale ich mužstvo sa odvtedy posilnilo, a tak je trocha iné. Platiť bude to čo v každom zápase. Hrať bez chýb a bez vylúčení. Musíme hrať svoj systém, byť agresívni pred svojou i súperovou bránkou. Samozrejme, musíme dať aj nejaké góly. To by mohol byť v skratke kľúč k úspechu.“

Okrem prvého zápasu v ročníku sa ostatné štyri vzájomné merania síl skončili tesným jednogólovým rozdielom. Ako si vysvetľujete?

„Favoritom nielen tejto série, ale aj celej prvej ligy je už od začiatku Žilina, ktorá jasne deklarovala cieľ postúpiť do extraligy. My sme však počas celej sezóny ukázali, že nie sme až o toľko horšie mužstvo, aj keď máme nižší rozpočet. Na ľade sme sa im chceli hokejovo vyrovnať, a každý jeden zápas sme proti ním mali o niečo väčšiu motiváciu. To, že zápasy skočili takto vyrovnane, že sme ich dokázali aj zdolať nás teší, ale to už je teraz história.“

Ako ste povedali, Žilina jasne deklaruje cieľ postúpiť do extraligy už tretiu sezónu za sebou. Prvýkrát stroskotali na Spišskej Novej Vsi, minulý ročník ich v baráži zastavil Liptovský Mikuláš. Myslíte si, že práve preto budú pod väčším tlakom?

„Poviem to takto. Oni sú favoriti, ktorí musia. Takto sú nastavení už od začiatku. My chceme. Chceme ich viac ako len potrápiť. Štatistiky možno hovoria, že by to mala byť vyrovnaná séria, ale nevieme, čo sa stane. My budeme robiť všetko, aby to v konečnom účtovaní pre nás dopadlo dobre.“  

V doterajšom priebehu súťaže ste obe série začínali ako lepšie postavené mužstvo po základnej časti na domácom ľade. Finálové boje teraz odštartujete dvomi duelmi vonku. Môže aj tento faktor zohrať svoju úlohu?

„Na túto skutočnosť sa vôbec nepozeráme. Vieme vyhrať aj prehrať na súperovom klzisku. To isté môžeme povedať aj o domácich zápasoch. Nechceme sa tým nejako extra zaoberať a ani sa na to vyhovárať. Boli lepšie postaveným mužstvom po základnej časti? Boli. Pravidlá sú jednoznačné. Oni začínajú doma. My sa musíme sústrediť len na náš výkon a nie na to, či hráme doma, vonku alebo v Japonsku. Chceme hrať náš hokej.“

Nech už finále dopadne akokoľvek, ak berieme do úvahy aj zisk JOJ Šport Slovenského pohára, tento ročník bude pre humenský hokej najúspešnejší v jeho histórii. Čo podľa Vás stojí za tým, že sa klubu takto darí?

„Je to výsledok práce všetkých ľudí v klube. Hráčov, ktorí tu hrajú, ale aj trénera. Dôležité je spomenúť prácu Petra Ždiňáka, prezidenta klubu, pána manažéra Petra Tirpáka či prínos pani Petrákovej, ktorá sa stará o komfort hráčov. Tento rok tu všetko do seba perfektne zapadlo a každý pracuje na 100 %. Potom sa klubu takto darí.“

Čo pre vás osobne znamená postup do finále druhej najvyššej hokejovej súťaže po sedemnástich rokoch?

„Sme veľmi radi, že môžeme tvoriť históriu humenského hokeja. Aj keď viacerí nepochádzame priamo z Humenného, sme súčasťou tohto klubu a robíme všetko pre to, aby napredoval a bol z roka na rok lepší. Ani ja nie som rodený Humenčan, ale som veľmi rád, že sa nám tu takto darí.“

Hlavný tréner Andrei Parfyonov stojí spolu s Vami na humenskej striedačke už druhú sezónu. Ako sa Vám s ním spolupracuje?

„Ja si túto spoluprácu veľmi pochvaľujem. Andrei je skúsený tréner, ktorý si už s hokejom niečo preskákal. Pre mňa je možnosť učiť sa popri ňom veľmi dobrou školou. Vždy sa snažím vziať si od neho čo najviac do mojej ďalšej trénerskej kariéry.“

V štvrťfinálových a semifinálových zápasoch si na humenský zimný štadión našlo cestu viditeľne viac fanúšikov ako počas dlhodobej časti súťaže. Cítite ich zvýšenú podporu na striedačke aj počas zápasov?

„Samozrejme, že sme si všimli že začalo chodiť viac ľudí. Sme veľmi radi, že si našli cestu na zimný štadión, pretože každý jeden šport, či už v Humennom alebo niekde inde, musí bojovať o fanúšikov. My sme o ich priazeň bojovali počas celej sezóny. Snažili sme sa, hrali sme o popredné priečky, ale ľudia neprichádzali. Miestami sme už prestávali veriť, že dokážeme zaplniť humenský štadión. Teraz na štvrťfinále a semifinále sa nám to už podarilo a dúfame, že na finále príde ešte viac fanúšikov a spolu vytvoríme dobrú atmosféru a Žilinu potrápime.“

Nielen Tipos SHL, ale aj extraliga o chvíľu spozná meno víťaza. Tuhý boj o postup do finále zvádzal aj váš geografický sused z Michaloviec. Sledovali ste túto dramatickú sériu s Košicami?

„Ja som Michalovčan, takže som sledoval nielen túto sériu, ale aj celé ich počínanie v základnej časti. Veľmi som im fandil a dúfal, že sa taktiež prebojujú do finále. Mám tam viacerých známych a kamarátov, takže som im to veľmi prial. Určite sa za to, čo v play-off dokázali nemusia hanbiť. Škoda siedmeho zápasu, pretože si myslím, že v ňom boli lepší. Nepostúpilo lepšie mužstvo. “

V tom prípade Vám určite neunikol trénerský objav sezóny Peter Kúdelka, ktorý napísal s michalovskými líškami veľmi pekný hokejový príbeh.

„Jasné, že mi neunikol. Veľmi mu fandím. Som rád, že podpísal v Michalovciach zmluvu aj na ďalší rok. Budem môcť sledovať jeho prácu a fandiť mu aj naďalej.“

 

Úvodné vhadzovanie finálovej série je naplánované na 15. apríla (sobota) o 18:30 v žilinskej Niké Aréne. Hráči zo Zemplína sa prvýkrát predstavia pred domáci fanúšikmi o štyri dni neskôr, teda 19. apríla (streda) o 19:00. Druhý domáci duel je na programe nasledujúci deň (štvrtok) o 18:00. Vstupenky na domáce stretnutia sú k dispozícii online v sieti Ticketportal. V predpredaji ich zakúpite aj na Zimnom štadióne v Humennom.